蝉蜕
在古时候，也被赋予了正面的象征意义，古代身份比较尊贵的人，去世的时候会在嘴里放上一块玉做的蝉。
因为在古人看来，蝉是清高声远、洁身自好的象征。
四大名著中的《西游记》唐僧一角色，也是被称为“金蝉子”的转世。
不是所有叫 “知了” 的都是同一种
蝉有很多的别名，就比如我们熟知的知了，在不同的地方有不同的叫法，在华北平原的民间被称为“伏天儿”。
而且蝉的种类非常多，有草蝉、蚱蝉等等两千多的种类。
最常见的蚱蝉：就是夏天叫得最响、体型最大的那种，身体黑亮亮的，翅膀透明带点褐色，体长能到 4-5 厘米，一次能叫几十分钟不停，声音是 “知了知了” 的长鸣
蚱蝉
还有体型比蚱蝉小一半的蟪蛄，身体带绿斑，叫声是 “吱吱 ” 的短音，一般初夏就开始叫，比蚱蝉早出现。
不管哪种蝉，外形都有个共同点：一对大大的复眼、两对膜质翅膀，还有一根能扎进树枝或树根的 “吸管嘴”—— 这是它们吃饭的关键工具。
蟪蛄
除此之外，蝉发出的声音并不是从嘴里发出的。
而且不是所有蝉都会叫，路边树上叫得欢的，全是雄蝉，雌蝉没有发声器官，从生到死都不会发出一点声音，是妥妥的 “哑巴蝉”。
可以把蝉叫理解成 “小鼓”，蝉鼓膜旁边的肌肉能快速收缩和放松，每秒能振动 200-400 次。
每次肌肉收缩，就会拉动鼓膜向内凹；肌肉放松，鼓膜又会弹回来，这样一拉一弹，鼓膜就振动起来，发出 “嗡嗡” 的声音。
其实蝉也不是在乱叫的，雄蝉靠鸣叫吸引雌蝉，相当于 “求偶信号”；雌蝉负责 “听声辨雄”哪只雄蝉叫得更响、更有节奏，说明它身体更健壮，后代存活率更高。
雌蝉听到雄蝉的叫声后，就会飞过去和它交配。要是雄蝉不叫，雌蝉根本找不到配偶，整个种群都没法延续。
蝉的一生：90% 时间在地下 “躲猫猫”
在炎热的夏天，雄雌蝉进行交配后，雌蝉会找当年生的嫩树枝上进行产卵，雌蝉会把头顶的产卵鞘插进寻找好的树枝中。
这样把卵放到树枝中是有原因的，不仅可以防晒，还可以避免被其他生物吃掉。
并且雌蝉一次能产200-400粒卵，但是雌蝉不会把卵放在一颗树枝中，而是寻找几十个地方分别产卵，为了能提高生存率。
但是即使做的这么周全了，还是不能避免被一种叫做蚋的昆虫给伤害。
像鸠占鹊巢一样，蚋会把自己的卵产到蝉的卵中，蚋幼虫发育的比蝉快，所以为了生存下去，蚋幼虫会吃掉蝉卵。
那些幸存下来的蝉卵，会在树枝里过冬，等到来年 4-5 月，会孵化成 2-3 毫米长的白色幼虫（也叫 “若虫”）。
像小蛆虫一样，一落地就赶紧找土壤缝隙钻进去，越钻越深。
到地下的若虫靠 “吸管嘴” 扎进树根，吸食里面的汁液活命，这些若虫会经历五次蜕皮。
其中前四次蜕皮就是在土中进行的，每蜕一次皮就会生成新的面貌，直到脱到成年蝉的外形。
三零若虫
等到第五次脱皮的时候，若虫就会选在雨后 1-2 天的傍晚或凌晨（土壤湿润好挖掘，天敌也少）的时候破土而出。
爬出来的若虫，会赶紧爬到附近的树干上蜕皮，它的背部会裂开一道缝，慢慢从旧壳里钻出来。
刚出来时身体是嫩黄色，翅膀是皱巴巴的小团，需要 1 小时左右，翅膀才会慢慢展开、变硬，身体也变成黑色，最终成为能飞能叫的成虫。
金蝉脱壳
而蜕下来的旧壳，就是中药里的 “蝉蜕”，小时候很多人会捡来玩或卖钱。
从一颗卵到一只成虫，需要花上两到三年的时间，这还不算时间长的，还有一种叫做十七年蝉，正如它的名字一样，需要花费十七年才能成为成虫。
十七年蝉
昆虫界中的“矿工”
蝉从出生就要面临很多危险，比如被天敌鸟类吃掉，被风吹日晒，所以为了把伤害降到最低，选在土里生存。
那么若虫进入土里，挖掘的土去了哪里。
若虫在地下挖掘的洞穴
若虫在土中，会给自己建造一个安全的洞穴，但是土不是硬质的而是松软的，在若虫上找到树根后，就会把挖出多余的土，在身下压实。
并且这个洞有两到三米长，破土而出的时候身上会带着泥土。
破土而出的蝉
变成成虫后，蝉的寿命就很短了，只有 20-30 天，它们的唯一使命就是繁殖。
它的生命历程短暂却周而复始，生生不息，象征了对生活的执著和对理想信念的追求，蝉的一生热爱鸣叫，脱壳前的沉默是为日后的绽放。
哪怕生命只有短短的一刹那，也要发出最后的声音。
结语
夏天树上鸣叫的蝉，可能在你脚下的土里待了 3 年、5 年，甚至 17 年，才终于爬到外面的世界，用短短 20 多天完成生命的使命。
它没有华丽的外表，没有复杂的技能，却用在土里潜伏的生存方式，在地球上活了几千万年。
夏天的蝉鸣，不只是噪音，更是自然的提醒：生命的意义，不一定在于长度，也在于为了目标默默坚持的过程。
对此大家怎么看?
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